Un Manual sobre el funcionamiento de los convertidores de medios
Brindan más posibilidades
Ubique la fibra de manera estratégica
Invierta en resultados
La conversión de medios coloca a la fibra bajo una perspectiva totalmente nueva
La creciente complejidad de las redes y el número cada vez mayor de nodos en las mismas está acelerando la tendencia a alcanzar velocidades mayores en el tratamiento de la información y forzando requerimientos de distancia mayores en las redes LAN (red de área local) y extendiendo las redes LAN hacia redes MAN (red de área intermedia) y mayores. De hecho, diversos informes de la industria han expresado que al menos en el futuro previsible, la demanda de capacidad de red seguirá triplicandose todos los años.
Este nivel de demanda constituye la fuerza impulsora hacia el uso del cableado de fibra óptica. Los analistas estiman que el mercado de los equipos de redes basados en fibra óptica alcanzará una cifra superior a los 15 mil millones en el año 2003.
La conversión de medios es una tecnología que permite el uso de fibra óptica en el lugar y en el momento en que se necesita, integrando de manera efectiva los equipos nuevos con su red de cableado existente. Tradicionalmente, se ha considerado a los convertidores de medios como un aditamento táctico, un medio para integrar un dispositivo existente que no está basado en fibra con una nueva planta de cableado de fibra óptica. Aprovechar la inversión realizada en la infraestructura existente es una ventaja importante para ahorrar costos que ofrecen los convertidores de medios. Una ventaja que les ha ahorrado miles de millones de dólares a los diseñadores y arquitectos de redes.
Más aún, la conversión de medios tiene muchas aplicaciones que van más allá de ese ambiente. Con la conversión de medios usted puede instalar a bajo costo NUEVAS redes, implementando fibra EN EL LUGAR y EN EL MOMENTO que usted elija.
Para comprender de manera más completa todo el potencial de la conversión de medios, demos una breve mirada a la manera en que funciona un convertidor de medios. Básicamente, los convertidores de medios hacen que un cable "se vea" como cualquier otro cable, sin cambiar la naturaleza de su red. En su forma más simple, un convertidor de medios es un pequeño dispositivo con dos interfaces dependientes del medio y un suministro de alimentación. Se puede instalar casi en cualquier lugar en un ambiente de red, expandiendo sus opciones, en lugar de limitarlas.
El estilo del conector depende de la selección de los medios que la unidad convertirá. Por ejemplo, en un ambiente Fast Ethernet, un convertidor de medios de 100BASE-TX a 100BASE-FX conecta un dispositivo de cable de par trenzado 100BASE-TX con un puerto de fibra monomodo o multimodo compatible con 100BASE-FX que tenga un conector de fibra óptica ST, SC, MTRJ o LC. O en el ejemplo de Gigabit Ethernet, por lo general se despliega un convertidor de medios para convertidor de fibra multimodo a fibra monomodo.
Instalar convertidores de medios es tan simple como instalar cables de conexión y conectores. Los convertidores de medios funcionan como dispositivos de capa física. Como tales, no interfieren con ninguna información de protocolo de nivel superior. Esto les permite soportar QoS (calidad de servicio) y conmutación de capa 3.
Para las instalaciones densamente pobladas, se encuentran disponibles dispositivos de tipo chasis que permiten montar en bastidor hasta 16 o más dispositivos. Estas soluciones estilo chasis se pueden administrar con el protocolo SNMP, sobre plataformas como HP Openview, de modo que el convertidor de medios se convierte solamente en otro elemento en el diagrama de red y no en un agujero negro u otro punto de falla de la red.
Al momento de diseñar una solución de red, considere la conversión de medios para:
- Brindar más posibilidades
- Ubicar la fibra de manera estratégica
- Ahorrar dinero
Para lograr la rentabilidad requerida de una organización de mil millones de dólares, los fabricantes de switches y routers están obligados a proporcionar solamente las elecciones de fibra que interesen a la mayoría de usuarios o que impulse la totalidad de la tecnología. Como resultado verá ofertas de fibra de estos fabricante a nivel de Fast Ethernet y superior y por lo general solamente en multimodo.
Con la conversión de medios usted tiene la capacidad de soportar un ambiente de medios mezclados, tales como hacer una troncal de cables coaxiales para ambientes Ethernet, RS232 o IBM3270 con fibra. También puede mezclar o igualar monomodo, incluso a nivel Ethernet, con sus requerimientos multimodo. A título de ejemplo, actualmente no hay en el mercado un switch Ethernet monomodo disponible comercialmente, aunque los ISP (proveedores de servicios de Internet) están desplegando miles de puntos Ethernet monomodo a medida que entregan datos de Internet sobre Ethernet.
Al igual que sus primos de cobre, los concentradores, switches y routers de fibra se brindan en estilo apilable y estilo chasis. La opción apilable ofrece un mejor precio, pero los diseñadores de redes pierden la flexibilidad de diseñar su configuración de puerto para requerimientos específicos. Sin embargo, en todos los ambientes, a los diseñadores de redes se les exigirá diseñar una red sin tener puertos de fibra desperdiciados o sin usar. Los representantes de ventas de estos fabricantes electrónicos venden esta situación como una ventaja de "actualizabilidad", mientras que en realidad no es nada más que comprar más de lo que se necesita.
Por ejemplo, si su objetivo es 12 puertos de fibra y ha elegido un 3COM 3300 por su precio y funcionalidad. El 3300 se proporciona con una configuración de 12 puertos de cobre u 8 puertos de fibra. Para lograr 12 puertos de fibra, necesitará adquirir dos switches de fibra de ocho puertos, lo cual le proporciona un total de 16 puertos de fibra, 25% más de lo que necesita. Sin embargo, si compra un switch de cobre de 12 puertos, podría obtener exactamente la cantidad de conexiones de fibra que necesita utilizando el switch de cobre y tecnología de conversión de medios.
La conversión de medios no se trata solamente acerca de elegir, también se trata acerca de ahorrar dinero.
Examinemos las implicaciones de costo de cumplir nuestro objetivo de proporcionar 12 puertos de fibra utilizando precios estimados de mercado.
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Producto
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Solución sin conversión
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Solución con conversión
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Switch de fibra de 8 puertos 3COM 3300
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$4,259
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Switch de fibra de 8 puertos 2nd 3COM
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$4,259
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| | Costo total |
$8,518
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Switch de cobre de 12 puertos 3COM 3300
| $1,231 | |
12 Convertidores TX a FX
| $2,957 | | Costo total | $4,188 | | Ahorro con conversión | $4,330 |
¡En esta situación, utilizando la conversión de medios con el switch de cobre le ahorra al cliente cerca del 50%!
La conversión de medios ofrece ahorros sustanciales también a nivel de empresa. Tomando en consideración las implicaciones del costo de una instalación de fibra de 96 puertos, se aprecia fácilmente que la conversión de medios merece considerarse cuidadosamente, incluso si se utilizan todos los puertos.
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Producto
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Solución sin conversiónt
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Solución con conversión
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Chasis de 6 ranuras Catalyst 4000
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$9,677
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Cuatro conductores de fibra de 24 puertos
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$48,393
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Catalyst 4000
| $9,677 | |
Dos conductores de cobre de 48 puertos
| $7,417 | |
Seis centros de conversión
| $2,164 | |
96 tarjetas Slide-In de TX a FX
| $22,149 | | Costo total | $41,407 | | | | Ahorro con conversión | $16,663 |
No se trata de que compañías como 3COM, Cisco, Nortel y otras estén cobrando inadecuadamente por sus dispositivos apilables y conductores de fibra, sino que la economía de manejar una organización de mil millones de dólares, hace difícil, por no decir imposible, hacer competitivos los precios de las soluciones de fibra de este sector de mercado con respecto al cobre. Proveedores más pequeños y especializados que no están limitados por las economías de escala requeridas que experimentan los fabricantes de switches y routers, son los proveedores dominantes de la tecnología de conversión de medios.
Tradicionalmente se ha relegado a la fibra a la columna vertebral y se la ha aislado para aplicaciones específicas. La conversión de medios introduce un medio económico para diseñar redes híbridas reales que les permitan a los planificadores de redes utilizar los mejores dispositivos electrónicos existentes y los mejores dispositivos de medios existentes.
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